与酷刑，使她谨慎起来，不再轻易喊冤。

堂上那人声调毫无变化，带着重的鼻音：「尔父已经俯首认罪，录供，你还有何言啊？」

堂一片沉默。

「既然白犯无词以对，那就是认罪了？」

白雪莲仍未作声。

等了片刻，那人：「带薛霜灵。」

薛霜灵被人搀着跪在白雪莲边。堂上问：「薛犯，你为白莲教妖徒，为逆匪传递书信，可是有的？」

薛霜灵痛快地答：「有。」

「你供中说，宁远县神仙岭杏村酒店乃白莲教所设窝，掌柜白孝儒实为白莲教妖徒，奉命定居此，暗中为逆匪传递报，可是有的？」

薛霜灵看了白雪莲一，说：「有！白孝儒乃我教信徒，奉命隐居此，已经有十几年光景。」

白雪莲拧了腕上的铁链，呼微微急促起来。

「白孝儒同案还有何人？」

「大人明鉴，还有白孝儒之女白雪莲……」

……堂上的审问还在继续，但白雪莲已经听不清了。薛霜灵说的都是她最初的供词。这案里唯一一个货真价实的逆匪也就是薛霜灵。假如她供词不变，攀咬她们父女附逆，白雪莲就是有一千桩冤枉，也难以脱罪。

两人在一囚禁了五个多月，起初彼此都怀敌意，到后来敌意虽然淡了来，但话不投机，也极少谈。只是在白雪莲手劫持阎罗望那几日，两人的关系勉能称得上和睦。毕竟两个人一个官，一个匪，犹如冰炭不能同炉。

薛霜灵的供述已经结束，堂上喝：「白雪莲！你还不认罪吗？」

白雪莲抬起，「不。」

她赌对了。狱卒们拿起针，从钉白雪莲。这样的刑罚既能带来剧烈的痛楚，又不会留伤痕。当狱卒们钢针，狠狠从挤血，倔如白雪莲也痛得昏迷过去。她低着，用角看着那些气急败坏的狱卒，心底突然涌起一彻骨的困倦，使她甚至懒得去冷笑。

◆◆◆◆　　　　　◆◆◆◆　　　　　◆◆◆◆　　　　　◆◆◆◆

正式审讯应将犯人押解至知县衙门，在公堂行。但刘辨机接到的文书，却是大理寺右丞何清河要亲自到狱中审定。文书中明白要求，狱所有人等都守位听命，不得有误。刘辨机百思不得其解，却隐约嗅到一丝危险的气息。

鲍横不识字，刘辨机讲了文书，又嘱咐：「既然是明天到，鲍大人为狱正，需去迎接一。」

「那当然，那当然。」鲍横两边脸还着，转着珠：「明儿我跟兄弟们去接，刘夫，你跟老卓在狱里照应。」

刘辨机原想去观望观望风，但监狱这边也是要，便答应来。

第二天一早，鲍横就带着人去迎接主官。刘辨机心神不定，又见了薛霜灵一面，诸咒许诺，就差没说事成之后放她狱了。然后又叫来玉娘，私里密密嘱咐。

直到中午时分，远远看到一行人翻过豺狼坡，刘辨机心里忽悠一，升起一丝不妥。他不敢多想，忙叫齐众人，在狱外跪接。

天气已经是七月旬，由于山路崎岖，官轿无法通行，一行人扶了两二人抬的青布小轿，由宁远知县亲自带了三班衙役陪行，翻山越岭而来。

两轿停也不停，径直了院，刘辨机一阵心悸，带了众人俯：「卑职叩见大人。」

当他抬起，脑中轰然一响，冒四个字，「东窗事发！」

常来说，鲍横那边接到人，应该派人回来告知一声。刘辨机现在才明白为何去接的人都一去不返——鲍横、陈泰被绳捆索绑带在队后，还有两个虽然没被捆锁，但都面如土。刘辨机见随行的衙役中，前两日递文书的宋衙役也在，忙悄悄跟了过去。

轿在院停，宁远知县来，躬：「何大人。」

跟在轿后的年轻人掀开轿帘，扶着一个老者来。那老者六七十岁年纪，白发稀疏，形容衰朽，两红红的不住落泪。他与宁远知县彼此拱了拱手，朝大堂走去。

趁着还未升堂，刘辨机忙给宋衙役使了个，两人到了旁边的押签房，刘辨机先了锭银，低声：「老弟，这是怎幺回事？鲍横他们……」

宋衙役左右看了看，把银掖在了腰里，「这事我也胡涂着呢——姓鲍的不是带着人在前面迎接吗？何大人连面都没照，就命人把他们拿了。是轿后面那年轻人，叫许珲的指的，只留了两个没拿。不光我，连我们知县大人也胡涂着呢。」

说话间，鼓声响起，有人声：「何大人升堂了！」接着衙役们低沉地呼：「威……武……」

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