的确是要防着这等口舌流言。

即便她说了那句「那就说好了」，既为北地做了这些，他就不会容着小人背后诋毁她半句。

圣人就是再宠信邕王，也该知道突厥是家国大事，总不至于来追究这些鶏毛蒜皮的小事。

想到此处，他问了句：「你从何处听说的？」

栖迟一时不知该如何回答，总不能说是崔明度寄来的，那算什么，没事找事不成？

好在这一犹豫之间，罗小义就快步进来了。

他一抱拳：「三哥，嫂嫂，各位都督到了。」

伏廷一手握住栖迟胳膊，带了一下，坐去上方坐榻上。

栖迟跟着他落了座，伏廷手还握在她胳膊上，最后放下去，搁在她腰后。

她就好似半边身子倚着他，坐在了他怀里似的，碍于场合，借着他那隻手扶的力量坐正了些，轻轻问了句：「只是招他们来见，也要特地拜见？」

伏廷点头：「下属都督入都护府必要拜谒。」

罗小义在旁听见了，笑道：「大都护府可是罩护下方各州都督府的，就是这北地的天啊，他们入府就拜是礼数。这还不算什么呢，嫂嫂等着，待他日北地重收赋税，还能见到二十二番大拜呢！」

「什么二十二番大拜？」她问伏廷。

他眼看过来：「每年交贡时，八府十四州都督携家眷入瀚海府述职跪拜，便是二十二番大拜。」

稍作停顿，他又道：「多年不收赋税，也多年不曾有过了。」

栖迟想了起来，这是听说过的，是各大都护府的至高礼数。

只是迄今为止只见到北地挣扎于復苏，似已忘了，这安北都护府本就是一方封疆大吏所在，一方强兵军阀的象征。

她想像了一番那场景，眉头轻挑：「那样的阵仗，我倒是不敢受了。」

这是玩笑话，是觉得这架势太大了，难怪圣人都要忌惮各大都护府。

伏廷说：「你受得起。」

她不禁看到他脸上，眼里有了笑：「也是，我花了好多呢。」

他嘴动一下，似觉好笑，声沉沉地说：「就算你什么都不做，也受得起。」

只要她一日是他的夫人，还坐在他身侧，就受得起。

栖迟没再说下去，因为各位都督进来见礼了。

边境六州都督携带夫人，无人不是风尘仆仆，鬓髮带尘。

除了他们，皋兰州都督也来了，他是来送战马的。

虽然只有七州都督，一起齐整地跪在地上，这场景已足够整肃了。

栖迟端正坐着受了礼，在场的她只对皋兰都督和幽陵都督有印象，其余都是头一回见，只觉得大多都在盛年。

身旁的伏廷站了起来，朝她看了一眼，低声说：「可以了。」

礼数走完了，他便不做耽搁了。

罗小义有数的很，马上叫各位都督随大都护去议事。

其余各位都督夫人自然是要陪同大都护夫人的了。

新露和秋霜伶俐地进来请各位都督夫人去偏厅就座。

栖迟起身出厅时，赶上罗小义还没走。

「嫂嫂，三哥说了，累了你就去歇，犯不着一直与这些都督的家眷待着。」他三哥先走了，他留下就是为了传这句话。

栖迟叫住他：「阿婵呢？叫她来一同陪着好了。」

她想曹玉林应当是对这些都督的家眷很熟悉的。

罗小义干笑：「嫂嫂知道她向来神龙见首不见尾的，我也就嫂嫂与三哥安排瘟疫那檔子事时见了她一回，再没见到了。反正还在瀚海府，指不定哪日又过来了，这阵子她不是常来看嫂嫂嘛。」

栖迟一想也是，曹玉林这阵子常来，就是今天不在，也可能是刻意避开他了。

再说下去又怕他不自在，她便先往偏厅去了。

※

天色渐渐黑了。

伏廷没有半点耽搁，在议事厅里听了各位都督有关边境瘟疫的情形禀报，又议论了边防布置。

这一番耗时太久

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