不到的地方，她凭直觉知道小院儿看似乖巧温顺下，还有很多更深的心思，连她自己都未必看得透。这女子是极有些城府和主意的。

“她啊，心里头没你。”狠狠心，金婆到底扔出这句有些凉薄话来。

看见儿子眼神瞬间黯淡下去，金婆略略有些不忍：“你也十八了，娘答应你，做完这次，回天陵山老家买田置地，给你相看一门你愿意的亲事，从此不问江湖事。但小院儿，不行。”

金三沉默着，皱着眉头，把烧开水的铁壶拎到船楼里去。

小院儿见母子俩说完了话，才很有分寸款款进了船楼，取出妆奁描妆。母子俩不许她听的，她从来都主动避嫌。

点好绛唇，小院儿看着镜中的自己，这两年的确出落成一份惊心动魄的美丽，连她自己也是承认的。她指腹缓缓抚过额头眉心处那朵花钿胎记，又取出黛墨描眉。

刚刚落笔，她就从铜镜里看到了背后的金三，粗粗的指节从袖口里掏东西，然后递过来一个长条锦盒，她不明就里接过来，有些疑问看着他。

“藏在头发里，防身用。今晚那羊恐不是一个人上船。”金三看着船楼外的金婆并没有看过来，用极小极小的声音说。

小院儿打开锦盒，是一枚有机关的银簪。银簪后面还有个纸条，画着簪子的“用法”，原来银簪子两头各有一个小孔，从一头吹气，另一头就能喷出银针，银针刺入，便能让人昏睡。

这是金三瞒着金婆，前几日下船从江湖工匠那里采买的时候，专门给小院儿挑选的。

“谢谢三哥。”小院儿有几分感激，但又偷看一眼船楼外的金婆，她猜测给她暗器只是金三一个人的主意，她把银簪别在刚刚挽起的发髻里，小声问：“婆婆不知道？”

金三低着头，默默走出船楼，跳上了拴在画舫船尾的一条小舟上，用力摇橹，去远处的岸头接吴公子。他用力握着船桨，快把手指按入木头里，发泄心头的恨意。

金三的烦闷，倒不仅仅因为金婆刚刚对他说的一番话，还因为他已经越来越讨厌让小院儿去做勾引肥羊上钩的诱饵。

有时候，他连别的男人多看她一眼都受不了。

船头上的金婆看着儿子远去的背影，叹了口气，终于下定了决心。

小舟轻轻碰上画舫的船舷。吴公子到了。

仿佛有些不安的预感，吴公子果然不是一个人上船，他还带了个小厮，看上去十分瘦弱，名唤平安。平安看着瘦弱，却是个高手，吴公子走南闯北行商，家中多年前花了重金聘来平安做保镖，日常就扮作他的小厮。

上船前平安看着金婆走路的姿势，陡然有了三分警惕，那步态一看便知她有些功夫。一个半老徐娘的鸨母会武功？平安觉得事有蹊跷，下意识里捏了捏藏在腰里的软剑。

第2章 湛王 这一章男主角出现

这个吴公子叫吴凡钦，是京城人士，家里长辈里不乏达官显贵，自知学业草草功名无望，就在叔伯照拂下做起官商来。临河县是个大港口，他每年入春过了凌汛期就从京城来临河处理账目，入夏之前回去。

往年这时候，吴凡钦本已该启程回京。之所以多呆了一段时日，是因为接了家书，外放杭南总督的舅父钱仲谋高升成一品左丞，正赴京任职途中，不久就经过临河县。家里让吴凡钦在临河县等候舅舅，一同回京，名义上是一路互相照拂，其实是对这位了不起的舅舅的一份殷勤。

吴凡钦在临河县等得无聊，本就是爱往勾栏院里走的纨绔子弟，加上没有父兄和妻妾盯着，果然到运河上来寻花问柳，半月来竟有十日宿在河上。他是三天前在别的大画舫上听曲儿的时候，不经意间看到了小院儿，一时间惊为天人。

小院儿那额头上那朵天生的花钿，一下子把他的魂儿都勾去了。

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