伦敦这个春天，还有件大事是，八年前去世的罗克斯堡公爵的藏书被拍卖。

莉齐娅总觉得他是来寻求安慰。

莉齐娅和莱克仍然保持着通信，他会在信件里寄来压好的干花，表明一切顺利，他下周就能回来。

端端正正地印在了那里。

或许是因为信任对方，瑞文先生斟酌地开了口。

最后道别着，“好了，小姐，不打扰你了。”

在这个长兄如父的时代，长子作为未来的继承人，有他们自己意识不到的颐指气使。

随即表示，当然，不方便的话可以不说。

桑德兰伯爵直接灰溜溜地回了牛津基督堂学院，继续他的学业。

她在回信里跟他提了两句。

好像有人在背后默默出手，交涉摆平了一切。

所以他必须永远坚定，不能动摇。

她坦然说，曾经有过，不太多。

她笑了一下，大概能想象出他写这个的神情，和肯定的猜想。

公爵没有子嗣

他看着她，走远后，一点头，转身了。

结束的如此不可思议。

一定出了什么问题，虽然她知道奥姆斯利夫妇不管家，什么事全交给了这位长子。

噢，原来到了茉莉开的季节了。

莉齐娅想到晚会上的讨论，难不成是瑞文先生的弟弟，因为赌博欠下了债务？

她终于还是问了出来。

坐在秋千上看着那树山梅花开开落落，伴着氤氲的香气，心里是久远的安宁。

她关了上去，桑德兰伯爵的事既然已经揭过，就没再提。

莉齐娅看着他，“您有说过吗？说过做这些事的原因。”

她很能察觉到别人的情绪。

但——

他们约好了下一次见面的时间。

两人终身未婚。

这位公爵当年和夏洛特王后的姐姐一见钟情，但女方家人认为姐姐不能嫁给比妹妹丈夫地位低的人。

……

“如果做的明明是对的事，对方却很反感，是为什么？”

从度假的塞西莉娅的信中，她都能窥见一二。

达米安写信跟她抱怨，长兄管的太宽，居然要克扣他的津贴。

他们不约而同，想到了一起。

瑞文先生摇摇头，“出于责任，我想一个人承担。”

坐一会后，紧皱的眉宇就舒展了。

“不说出来是没有人会理解您的。”

他最近来得很勤。

桑德兰伯爵的事没困扰她多久。

莉齐娅看着他眼底的一瞬迷茫，和永远不变的清朗笑容。

“虽然这么说不好，但这能代替我吻你，我吻了信件的正面，就在签名下方。”

他转过头看她，“我只能保证呈现出来是乐观的，以及坚信自己能践行这一点。”

莉齐娅直率地指了出来，“还有您的态度，是否像对我一样温和呢？”

……

他揉着眉尾。

他没有打扰她太久。

，您是怎么说服自己的呢？”

莉齐娅想了想，上辈子有过，这辈子很少。

“先生，您已经做的够多了。”莉齐娅给予了他肯定。

瑞文先生露出笑容，冲她点了点头。

肯定是生活上的烦心事。

“您有什么烦心事吗？瑞文先生。”

第二天推开门，门口是送来的一盆盆，结了白色花苞的茉莉花。

她正在门廊下欣赏时，瑞文先生上门拜访了。

她的小花园已经生机盎然，追着春天的尾韵。

把那封信收了起来，和它的同伴一起放在了匣子里。莉齐娅理解了为什么情人们会这么珍惜信件，因为它是能保存反反复复研读的，不像说出的话，只能说上一遍。

她说她两个哥哥又吵架了。

约翰爵士夫妇，包括姑妈，兄长，姐姐们对她都很宽容。在他们眼里她是个年纪小的小姑娘，做什么都情有可原。

起身告别，“谢谢您，小姐。”

“小姐，您会和家人有矛盾吗？”

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