&esp;&esp;“他乃先国公方贺之子，后为先帝贬为颍川侯，于公乃我心腹之臣，于私更似至交手足……”

&esp;&esp;卫钦并未察觉她那一瞬的异样，黯淡的双眼远望宁静的水波，声音也如雾气般潮湿迷离。

&esp;&esp;“他战死于西北关内，率一万之兵与十万突厥铁骑周旋相抗，终而杀敌五万有余、护得关内十几万百姓周全，如今却埋骨沙场未能归乡，连一具完整的尸首都难以寻回……”

&esp;&esp;“他的父亲亦是为我而死，过去十数年皆为保我储位而逆先帝之意与钟氏相持，最后一杯毒酒自戕而定大事……”

&esp;&esp;“还有他的姐姐，他的母亲，他的兄弟，他的叔伯……”

&esp;&esp;“……很多很多人，数不尽的人。”

&esp;&esp;卫钦在叹息，而宋疏妍的心已鲜血淋漓。

&esp;&esp;“所以朕不能走……”

&esp;&esp;他的语气忽而一变，那个象征无上权力的自称也终于在这一刻出现，似乎正在显示他的内心是何等痛苦又坚决。

&esp;&esp;“朕要守在这里……直到守不住的那天。”

&esp;&esp;“朕要驱胡虏出中原、护百姓争太平，要向先帝证明朕可以做好这个皇帝——朕不能让这一路上忠烈而亡的人们寒心……”

&esp;&esp;说到此处他唇色更青、似是胸痹之症又犯，他身边的臣子高呼“陛下”匆匆上前，他却一手捂住胸口一手将他们挥退，只再次低头看向她。

&esp;&esp;“朕需要宋氏……”

&esp;&esp;他毫不掩饰字字坦诚，语气急迫又沉郁。

&esp;&esp;“南渡或已迫在眉睫，金陵便是最后的选择……朕过去的腹心已然不复存在，可这天下却终归要人去救……”

&esp;&esp;“四小姐……你与宋氏，可愿助朕一臂之力？”

&esp;&esp;天子最后一字落下时河面上起了更浓的雾，烟雨楼阁皆不可见，令人仿佛与世隔绝。

&esp;&esp;那一刻宋疏妍耳边响起许多故人的声音，外祖母的教诲尤其清晰，告诉她人生一世大多不过浮萍草芥、能守得安稳太平已是万般不易，既非生来坐拥无限权财便不必担那千钧之重，遑论自保从来不是错处、而是如她这般的寻常弱质赖以维系的生存之道。

&esp;&esp;而下一刻……又想起他。

&esp;&esp;他在玉皇山的春树下轻轻拥抱她，在她耳边寥寥几句提及他的父亲，他说人生一世孰不畏死、委屈却总难免要受，人不知而不愠不亦君子乎，只要向前走一步便会多许多人因这一步而受益，是以不必计较得失衡量利弊，只要一意向前走。

&esp;&esp;……他没有说空话。

&esp;&esp;他像他的父亲一样砥节奉公恪尽职守，为社稷与百姓不惜徇国忘身视死如归，每一言每一行都与外祖母对她的教导截然不同，可又无论如何都无法让她称之为谬误。

&esp;&esp;她的眼前同样划过许多纷乱的光影，譬如颍川城中铺天盖地的大雪和处处高悬的丧幡，譬如灵堂之上空空如也的棺椁和一排排或新或旧的衣冠，譬如南归途中昏倒在路旁的妇孺和裹住老翁的草席，譬如金陵城外看不到头的长队和青溪两岸暂未休止的笙歌……

&esp;&esp;……那么多，那么多。

&esp;&esp;她忽而不知应当如何去答，或许此前一生都是渺小软弱胆怯自利，命运却偏偏教她在商州落雪的山道上与这世上最无私心之人相逢，他亲自弯腰手沾污泥为素昧平生的过客抬起沉重的车辕，从此便在她心底种下一段无妄的因果。

&esp;&esp;“朕深知婚姻大事本应关乎两心，亦曾因此害了一个女子一生……”

&esp;&esp;卫钦再次开了口，言语染上回忆难解的遗憾和伤痛。

&esp;&esp;“若卿终愿入宫为后，朕自当以君臣之礼相待，此后天下复定海晏河清，亦必有你与宋氏一份功勋。”

&esp;&esp;“宋小姐，朕再问你一次……”

&esp;&esp;“……你可愿助朕渡河么？”

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