三年前回来的时候，有一晚她和二姐同去给过世的姑母做喜。庙里屋子不够，她们睡在一处。炕烧得热乎乎，烤得人像脆皮烧饼，两面通红。

边上的尼姑打起鼾，姐妹俩就这么头挨着头，悄声说起体己话。

“今天来上礼的人，你瞧全了么？”二姐问。

姜素莹困得迷糊，揉了揉眼：“你说哪个？”

来吊唁的人太多，来来回回的，她隔着帘子看不真切。

“穿月白长衫的那个。”

姜素莹细回想了下：“是不是年纪廿十出头？梳着文明头。”

印象中好像是有个穿月白长衫的年轻人，样貌斯文，一举一动都颇有礼貌。

“嗯，就是他。你觉得他如何？”

“看着挺体面的，人很和气。”

“他叫林近生，是姨丈家的次子，还在念书呢，说是明年要升学校了。”

姜素莹听到一半，突然精神了，从炕上爬起来：“等等——你是说——”

“嘘。”二姐慌忙拉她躺下，“别把姑子们吵醒了。”

姜素莹不依，只管摇晃她：“快，快讲给我。”

二姐是个柔顺性子，害臊起来，扭捏了一阵才说：“他说赶毕业了，就来提亲。”

姜素莹捂住嘴，把欢喜的尖叫憋了回去，半晌真心实意的祝贺：“这可太好了，太好了！”

“千万别和人说出去。”二姐小心翼翼的嘱咐她，眼睛里有些孩子气的羞涩。

“放心，我知道。”

私定终身是大忌讳，就是姜素莹这样的性子，也不会到处乱讲。但眼下大太太都说二姐嫁人了，应该是这桩婚事已经被长辈们应允了吧？

姜素莹想到这里，满心期待的抬眼去看母亲和哥哥，却从他们的脸上得到了不同的答案。

桌上箸子起落的声音停了，安静的能听见掉针。而家人的表情也绝对谈不上欢喜，更多是难堪和肃穆。

看来是出事了。

姜素莹一颗心往下坠：“难道不是么？”

大太太架不住她的一连追问，叹了口气，解释起来。

姜二确实嫁人了，嫁的却不是林近生。

甚至说嫁人都是好听的。说难听点，是硬被抢了去。

抢人的廖五爷是城里出了名的纨绔，斗鸡遛鸟养姨太太一应俱全，一点正形没有。据说当日他在姜家铺面门口看上二姐，手枪一亮，直接把人虏上车。

“恁的会有这样的混账！”姜素莹一听这话，“噌”得上火，“不行，我得找爹去。”

“你且去吧，看看你爹他管不管。”大太太咬牙切齿起来，“这门婚事就是他做的主。”

这两年姜家的洋行生意还算红火。借着天津城开埠，从布料、脂粉，再到官家太太们花头上那一点红，摊子铺得齐全。

自家女儿失了清白，掌柜的面子上自然挂不住——这档子事一出，以后还能不能在城里抬起头了！

姜老爷子怒气冲冲的带上家丁，亲自前去为闺女讨说法。回来的时候，说辞却变了。

“廖家是有头有脸的贵人，咱们得罪不起。再说二姑娘嫁过去做正房，不亏。”姜老爷子如是说。

大抵闺女也是买卖，不赔本就成。

大太太扑在佛堂里哭过一场，也想开了。不吃这哑巴亏，又能怎样呢？好歹嫁过去，也算是保住名声。

经书里上面写着，浮生六世，都是因缘际会罢了，儿孙自有儿孙福。

话虽如此，再讲起这件不光彩的遭遇，做母亲的声音还是发抖：“廖家比林家强百倍，你二姐也愿意的，和林近生的事就休要再提了。”

厅里静谧无声。

姜素莹茫然的看看一脸隐忍的母亲，又看看沉默不语的哥哥，只觉得荒唐极了。

这世道怎么了？

难道青|天|白|日的

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