。台上是母亲、秋如星、十八殿殿主和一些受邀参加、带着面的诸侯重臣。台是林立的旌旗、护卫和照职级低站立的十八殿殿众。旁边还有剑、弯刀、斧钺、枪戟各武，或于地上，或悬于架中，等待武者的使用。

“恭迎堡主！”在场众人一同跪地，齐声呼。

我在台最主位坐。母亲在我左手边，秋如星立在母亲后，神悠闲，一双眸不时闪过光。我的右手是一黑衣的啸影，啸影右边，是新任的锏殿殿主齐衍。他是我为数不多能够信任的人。

秋予平在齐衍边，如此安排，是为保他安全。如有万一，齐衍手捷，可快速带他离开。

其他护刀，加上新补的几把，共计十三人在更外围的地方。武宗尚武，在外行走倒罢了，在自己家，到哪都带上他们，只会成为其他武者的笑料。

钟鼓齐鸣后，执事官声宣布册封大典开始。

接受册封的其他四人分为两组，跃上台，行一对一的演武。

明面上的说法，是炉刀剑当众接受检验，以定低。但实际上，他们的名号和品级早在前一阵就定了。今日演武，更多是表演作秀，意在向天昭告纵横堡的大武力。

演武在台暴风雨一般的掌声中开始了。随后，随着台上比斗的行，喧闹声、哄笑声渐渐止息，只能听见一阵急骤的、刀剑相的铿锵声。碎石砂砾在台上飞，他们急促地呼息，一阵接一阵地互相砍杀。

演武到即止。半个时辰后，四人退，重新梳洗换衣。

演武结束，封刀开始。执事官展开手中册封诏书，声喊：

“此刀制材，质而细，刚柔并济，世所罕见。经秘法百炼而成。观其形，光泽敛，气韵生动；抚其刃，冷锋人，锐不可当。持此刀者，如虎添翼，所向披靡，实为武者梦寐以求之宝刃也。”

“兹封尔为一品宝刀，名号啸影。啸破空，如影随行。”

啸影跪在我的脚前，的疏远借。我应该肯定他的猜想。然而我只是站在那里，什么也说。

“不。不是这个原因。”

等不到我的回应，男人自顾自地摇，否认，他一步步向我靠近，双亮如狼眸，着某执着和希冀：“您说过，喜我的。您也并不在乎虚名。”

“为什么您要避着属？”

啸影用双手住我的肩，脸庞一寸寸贴近。他炽的鼻息拂上我的面颊，双手的力越来越大。我被他抵上床，而他贴近我，倾向前——

我转避过他的吻，压住那窜过全、因他鲁野蛮的行为引发起的狂颤抖。

“我没有。”我直接了断地否认他的质疑，将他推开，“只是近几日事较多，不去看你。”

“您在撒谎。”男人中闪过一丝受伤。可他仍抓住我的手，执着地追问，“您每晚都会在属睡后过来，这也是不吗？”

他竟然知！

惊慌之，我觉自己的胃在收缩，似已将呕吐。

“啸影，你病糊涂了？”我沉脸，冷冰冰看他：“你在质问我？以什么份？”

烈的痛苦如闪电降临，击中男人的大英武的躯。那双绿眸中的光瞬间黯淡，抓得我发疼的手指颤巍巍松开。

他眨动睫，嘴微张，冷的面庞上有几瞬孩般的无助，然后他颓然垂，默然无语，沉重的呼声更加急促，仿佛落之人，即将窒息般地绝望气。

我用和话语一样尖锐的目光无声地注视着他。看着他整个人像是了气的球，突然从里到外变成空的，瘪起来。

我的跟着一起绞痛。

我忽然想念起片刻前肌肤相贴的那一瞬，想象我曾碰过的这躯沾满珠而闪耀的样，想象他濒临时迷的双和低哑的，以及一再圈我的手臂所带来的痛。

沉默在我们之间散开。

错误的期待，虚妄的希望，一步的危险，都像剑刃一样突兀迅猛。既然已了决定，便无须如此牵扯不清，害人害己。

我绕过啸影，手上横的门闩。就在此时，背后的男人忽地冷笑，嘶哑的声音着凄凉。

“从一开始，这些就是您布的局。”

“您以属为名，除了叶斯的殿主之位。又以属为遮掩，假装沉迷，无心束堡事。您暗中着人鼓动他起事，给了叶斯机会，还为他选好了舞台。”

“只要一切计划行，您便可顺理成章地除去叶斯，还可借此重整纵横堡，警告如夫人，威慑秋如星。”

一句一句，啸影像掷剑般抛这些话语。我觉薄如纸片、支离破碎，思维却变得迟缓凝滞，仿佛被置于一无形的屏障之，与周遭一切隔绝开来。

“你聪明。”

我闭上双，并没有多少意外。我本就没想瞒着他，也早知会有这一刻。可预想千百遍，也无益于消除此刻漫过咙的苦涩和刺痛。如此荒谬、可笑。

我等待着他被欺骗的怒火，他被棋摆布的不甘，以及他的仇恨和嘲。但他的一句，却让我的心直坠足底。

“为什么不告诉属？”

“如果早些时候知晓，属可更好合，会有更周密的计划，您也不必将自己的千金之躯当诱饵，更不会有那场意外。”

“您不告诉属，是因为在您里，属如此不堪重用。”

“您不想要属的，属的忠心亦毫无价值，既如此，属亦没有存在理由，求您赐属一死，解了属所受的折磨！”

啸影嘶吼，黑发凌，肌颤抖。砰的一声，他以磕地，发重响。

“狂妄！”

我冷喝声，待我回神时，我已狠狠掐住他的脖。鲜红瞬间浸透那些绷带，滴滴答答地我的指间。我抵上他的额，瞪视着他，一字一句，咬牙切齿：

“以你现在所剩无几的修为，你还想要什么？护卫？暗杀？别说笑了！”

“你是不是觉得你比纵横堡其他刀更有能耐，每件事都能比他们得更好？我这个堡主需要你豁命保护，我的计划需要你来把握全局。没有你，我是不是什么都不了？！”

“如此，你也太看得起你自己了！”

积压已久的愤怒以意想不到的方式爆裂而。这把刀，从到尾都不明白他对我而言意味着什么。他将自己当工，好了随时被牺牲被舍弃的准备，兀自卑微着，自愿奉献着，以忠心为名，却从始至终只在奉行自己的，顽固地拒绝任何新的可能，本看不见我对他的祈愿与渴求！

铁锈的腥味侵我的鼻腔。啸影脖的伤裂开了。他艰难地呼，脸铁青，神极为痛苦。

愧疚和窘迫像石轰然砸落。我陡然松开手，向后狼狈退开。

“啸影，我带你回堡，不是让你如此求死的……”我喃喃自语，怒火的浪从我褪去，无尽的疲惫取而代之。

“咳、咳咳……那、那是为了……咳咳什么？”

男人的嗓音那般沙哑、可怕。他单

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