否则怎会看见昭华这幅模样，我就忍不住地想叹息呢？

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“不像。”侩子手道，“只是觉得稀奇罢了。分明将遭受褪骨之刑，你们不为讨饶，竟还能笑得出来。”

我知他忧心主人，颔首示意，不再多言。走至刑架旁，任凭侩子手拷牢我四肢。我尝试动了动手腕，铁铐很紧，绝无自行挣脱的可能。

没有退路……就好。

每逾一厘，痛甚三分。

竟不能昏死过去？

昭华见我肯定，脸上神色几度变换，却是笑不像笑、哭不像哭。许是意识到我心意已决，他手上力道或紧或松，如此僵持数个来回，终是缓缓松开我手腕。

那笔赤身白毫，宽一指，长三寸。

我意欲分散心神，拼命想从往昔回忆中窥见些许美好。

“不错。当务之急，还是尽快行刑，以免日长梦多。”云翳接过话，眸光如有实质，阴冷黏腻地在我身上打转，似无言的催促。

“来者何人？所犯何罪？”

“我与她长得很像？”

手中的纸张被夺去，我恹恹低下头，等着被义父责罚，却不料他竟气极反笑，捧腹不已。

骨妖骨各半，本应互为制衡，缺一不可。

“会很疼。”刽子手站定在我面前，“行刑之时，需尽力忍耐，不可丧失神志，否则前功尽弃，须从头来过。”

没等至昭华回应，云翳就挟起我左臂，脚尖借力，一举跃过临霄丹台千级玉阶，带我翩然奔赴刑场。

他落笔苍劲，一勾一撇皆为傲骨，有松竹之形。我远不如他，字迹歪扭难辩，怕被他数落，我就将宣纸揉作一团，藏着掖着不肯教他瞧见。

毫尖有如刀削，切口整齐，细如针尖，透着似有若无的寒芒，可见锋利之至。

语落，自右腕起，他避开错落血脉，笔尖如刀刃轻巧挑开皮肉，深可见骨，细致无疑地刮去覆在骨上的玉髓。

我想到小时候，义父心血来潮，说要教我练字。

他说过他不忍心的。

侩子手顿住声，看向我的眼神里带了些悲悯，叹息着说：“前尘往事，休要再提。”

布有凌霄花藤二三，意比龙蛇，开作赤玉千盏，依凭着挂有铁拷的刑架，披云染晴，直纵九霄。

我有把握守住本心，断不会沦为只知杀人饮血的怪物。就算形势有变，主人也绝无可能眼见我受苦。

“谁？”

我心寒无比，自知无全然的把握，然想到此举是为报答主人恩情，还是决心一试。

“琅凤帝姬，玉连环。”

“挨过前阵子，后头会好过些。”

我随口问：“那她现在如何了？”

我不急着应声，转眼环视而看。这临霄丹台虽为刑场，摆设倒是分外风雅。

甫一站稳，便有问语接连而至。

我惯会苦中作乐，哄得自己笑了笑，对着那乌衣短打装扮的侩子手道：“我唤竹罗，自巫山玄丹而来，并非戴罪之身，而是自愿舍弃仙骨。”

……可那又如何？

义父见状，指向我后方，说娘在那里看我。我喜上眉梢，急急转身去看，窗檐旁却是空无一人，这才明白是又中了义父的诡计。

我冷汗直淌，死死握住拳，几欲咬碎银牙，才勉强止住呼之欲出的凄厉惨嚎。

我觉得我恐怕是病了。

……有了。

说不害怕、不紧张，都是自欺欺人。待我见着了此次行刑的濯荒笔，身子还是不由得紧绷起来。

“自愿？”他微怔，语气有些许感慨，“你这模样，倒令我想起一个故人。”

痛极，却不能晕死过去。

皆道褪骨之痛并非寻常，却不知行刑之时，可还有人能分心来赏这满园春色？

谢他什么？许是……谢他成全罢。

“多谢。”我轻声道。