高傲的霍登。

“我以为，”他慢慢地说，已经无法顾及另一半的自己在头脑里大声警告，“是因为其他原因。至少是能够用科学原理解释的原因。”

霍登没有笑，也没有露出不安。

“是吗。”艾文说，“我也觉得。虽然我听说一种叫Sn2的物质会吸引利翅蝮蛇，但那样的话，需要把它静置在那颗星球上数年。不过这样恶毒又没什么用处的事情，谁会去做呢？”

“你可能找错虫了。”艾文慢慢地说，“我不该去做那什么形象大使。我配不上去做形象大使——你知道为什么。我很抱歉我听了你的话，给你们做了那两场演讲。明明我根本不需要你们就阻止了瑞安上法庭。”

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“真的是风水的问题吗？”

他承认了。艾文想。现在你该走了。

艾文靠在门边，抵着门的一只手微微发颤，“你参加过和利翅蝮蛇的那场大战吗？”

“我不明白。”霍登的脸皱起来，“您这是在同情利翅蝮蛇吗？”

霍登摊手，“有些事情确实无法用科学解释。”

很不幸的事情是，在霍登今天一连串不怎么合适的话中，第二半艾文占了上风。于是他用力捏着那块门把手，语气晦暗不明：

一半的他说：冷静。去电梯。下楼。

但他听见自己问：“你们牺牲了什么？”

艾文放在门把手上的手定住了。

艾文转过身来。

“我是在同情利翅蝮蛇！”艾文上前一步，“它们原本不用死的。塞尔维亚星上的虫原本也是不用死的。但你们为了扳倒旧党，选择去牺牲他们，再假装成救世主……在你们眼里，荒星上的虫和异兽和石头有什么区别？归根究底，自由党和旧党有什么区别？罗塞尔攻击旧党不在乎荒星的命运，自由党在乎吗？你们比旧党的虫更坏。”

“不过塞尔维亚星这个地方的风水真不好。利翅蝮蛇不找其他星球，偏偏找上它，简直好像命中注定要把它毁掉一样。我们往它身上投资太多资金，其实也没有什么意义。”

桀骜不驯的霍登。

霍登摇了摇头，“艾文，您对政治一无所知。做任何事情都是需要牺牲的。”

他说：“而您很高尚。”

“您想说，我们都是一丘之貉。”

“不久。”他说，“当然，不久。”

他只是坐在那里，无动于衷地看着艾文。

“我们是为了更好的，更高尚的目标。”霍登说，“再说，事情不是已经解决了吗？塞尔维亚星不是平安无事吗？”

天才霍登。

“星球平安无事。”艾文说，“可是你知道，那场大战，死了多少虫……还有那些利翅蝮蛇。我们把它们全都杀干净了，因为如果不那样，星球就会灭亡。那是一场殊死搏斗，可是根本没必要出现这样一场决斗。”

“那我真该走了。”艾文心里一冷，说。他必须走了。现在可不是留下来的好时机……他走向大门，身后霍登突然叹了一口气，补充了半句：

艾文说：“是的。你们都是一样的自私自利。”

“我没有。”霍登耸耸肩，“我知道您有。您一定有更深刻的体验。”

而那些都不是出现在托比亚斯星，或者出现在罗塞尔公司里的霍登。他变得圆滑、讨厌了。他变得嬉皮笑脸。

“嗯？”霍登用不明所以的口气问。他装得真好。

霍登一边说，一边站了起来。突然之间艾文感到他相当陌生。不只是他参与自由党迫害荒星的事情，还有他现在的表情，讲话的神态，让艾文感到他从来没有这么陌生过。甚至在这一个瞬间，他非常不合时宜地想起了一些其他事情……关于霍登年轻时的一些传闻。

霍登脸上慢慢显露出一个几乎不属于他的表情，好像在嘲讽什么，但不知是否是艾文的错觉，他看起来竟然有些悲伤。

他看着艾文，似乎明白他在说什么了。

后，他的面部表情明显放松了。

霍登惊讶地挑眉。

而另一半的他说：他雌父的。