“差不多是这样，不得不说，他们预料的没错。”卡斯丹道，“如果他们联合了另两大基地，那就要花费精力去取得他们的信任，寻找证据证明这一点，万一其他人不相信，他们离开的阻力也会更大。假如其他人相信了，这对于我们怀特人的地球计划也不会有任何影响。我们这个星系完蛋了，宇宙中还?有至少有十处这样的基地。我们地球上的同类，也仍在源源不断地往太空输送着实验品。”

“不会的。我们没有这么大的下水管道。”林顿开了个玩笑，随后才说，“等事情结束后，假如你愿意，我?会给你一个痛快。”

“当然，只不过跟第二基地的相比要麻烦一些而已。后者是打几巴掌就愿意过来当二鬼子。第三基地的至少还?要用钱买。”

“什么？”卡斯丹表示疑惑。

再比如怀特人星际中某个神秘种族的实验品，是生物科技的产物。只不过由于他们进化的方向与造物主所?期待的不符，所以他们遭到?了抛弃。

怀特没有自己的母星，没有文化，没有传承。他们也无法靠自己创造这些东西?。

卡斯丹痛快地交代了很多信息，但这其中并不包括怀特家族之间秘密——比如卡斯丹的公爵身份，等同于他们种族之中的“虫母”，因此只要卡斯丹不死，她的信息就可以发给任何一个怀特人，号令他们做事。

林顿用她?的微脑，向第四基地的怀特人发出了求救信号，并将位置标记在了蔷薇星。这个求救信号会持续发出，直到第四基地的舰队抵达蔷薇星上空。

正如林顿所?说，卡斯丹的下场跟她?实验的那些人类相比，并不算特殊。毕竟林顿亲眼见过许许多多被泡起来的人类大脑。但是当他这样做时，哪怕不是由他动手，他也仍是感到?了一阵战栗。

地球曾是他们的避难所?。但显然，地球成为了星际中的农夫，怀特人无疑是条毒蛇。

林顿没说话，也没纠正她?的措辞。

“这就是第二基地识破你们身份后，没有告诉其他基地的原因？”林顿问，“因为其他基地也有你们的人。”

“谢天谢地，不过你的意思是我还有用？”卡斯丹说，“我已经把自己知道的都告诉你了。”

芬得?拉号安静地行进，身后跟着四十几艘护卫舰。飞船上的指针坚定?而缓慢的移动着，一圈又一圈，像是迟到?的轮回。

“刚刚我?不该嘲笑嘉丽。”卡斯丹又说，“她?这会儿或许正感到焦头烂额，但我?应该羡慕她?，至少她还有额头，而我?什么都没有。”

“哦豁，”卡斯丹道，“人类的恻隐之心。”

“我们就没有那种东西?。但我?依旧成了一颗脑子。”卡斯丹说，“活在溶液里的脑子。这太没道理了。”

“至少比你弟弟强。”林顿道，“他到?现在还?是一堆乱码。”

林顿又沉默下来。

“差一点成功也是没成功。”卡斯丹道，“就像他们研究的基因计划，差一点进入高级文明，本质上还是没有。”

“很可?惜，不能亲眼看到第三基地的热闹。”卡斯丹道，“想必那位狂妄自大的统帅此刻很不好过，大概率焦头烂额。”

“没见过。”卡斯丹道，“如果不是你，我这会儿已经研究上了。你那位情人，希恩应该是这星系中最接近的了，我?甚至怀疑他就是。”

“是的。”卡斯丹道，“只有聊天才能让我知道，我还活着。”

这是她?的最终状态。

“或许是。”

“看你对此事这么关注，估计你们怀特人在其中出力不少。”林顿道。

——

“那会是我?的最终归宿吗？还是说，我总不能一直泡在这里。溶液里会滋生细菌，我?会变质，然后臭掉。你们到时候就要捏着鼻子把我?塞进马桶冲走了。”卡斯丹又开始了对自己未来的忧愁。

林顿还?在思索希恩的问题。他知道了希恩的精神控制能力，实际上，他怀疑自己也有。但他从来没有试过，他对自己的能力一直十分谨慎。

做完这些，林顿站起身，漆黑的眼中闪过一丝波动。

“喂。”卡斯丹沉默了一会儿，忍不住道，“你怎么不说话了。”

“我?不知道是否应该为此感到抱歉。”林顿轻轻叹了口气，道，“在你的祖辈杀害了我们这么多人类后，我认为对怀特人用什么极刑都不足以泄愤。但真当这些具体的手段在你身上实现时，我承认，我的心里并不像我想?象的那么舒服。”

“喂。”卡斯丹又道，“请不要不说话。”

林顿只得?打算自己的思路。

“你这么想聊天吗？”他问。

“这个怎么判断的？我?是说高级文明。”林顿问，“你见过？还是你们有资料。”

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“谢谢你的配合，这也是我?能平心静气陪你聊天的原因。但你说的对，你的确还?有用。”林顿道，“现在就是发挥最后这项作用的时候。”

“所以他们要回到地球，阻止这项的太空移民计划。”林顿轻轻叹了口气，“他们差点成功。”