谢蓬莱听得脑热心慌，“可这是处处与人为敌。”

“谁来都有可能。”谢蓬莱认真道，“既打了沙海城内岁币的主意，就都是暗处的匪众。”她见赵宜芳明显不满自己的搪塞，微微一笑，“但谢某猜测，北夏的李继俨部最有可能。”

谢蓬莱看着身边这位以主战而被排挤的亲王，“殿下何以主战？”锦王的长兄颍王好静，早年被人称“狻猊”，而好动主战的锦王被人冠以“睚眦”之名。

京里的老头子们算过一笔账，即便每年付出岁币，于国库也只是一州之入。以此换得边境太平何乐而不为？再说，开朝两代君王都没干成的事，反而败了一回又一回，时至今日还有谁可一战？

图。

贵气又犀利的锦王此时就像情窦初开的小女儿家，她怯怯地看着谢蓬莱，好强的性子又让她马上转开眼。傲气而局促的眼神随着北风卷进谢蓬莱心尖——那是实诚的威压，也是忐忑的试探。谢蓬莱满腹感慨，实话到嘴边不得不吐出，“十多年前她救过我，会骑马打战，爱吃零嘴儿。脾气不算得好，为人极善良。”

“此人以北夏正统自居，行事不愿落入一般马贼窠臼。近些年通过和不少堡寨的人联姻，势力越发壮大。且他的治下都是按军队编制，两年多前保胜军和北夏鏖战时他竟然还带兵凑乱子。所以，他会堂而皇之地打岁币的主意。”谢蓬莱眼睛闪过敏锐的精光，“或者，在岁币来沙海前，他就惦记上了这儿。”

听到这个名字的赵宜芳双眉一跳，“你认得此人？为何觉得此人胆子最大？”

锦王扭过头看远处的叶羌河，“就不饶又如何？你还就不说了？”再往谢蓬莱身边挤了挤，锦王低声道，“怎么这样冷？”

谢蓬莱搓手笑了，“那谢某——大胆猜测一二，如果出言不逊，还请殿下饶恕。”

锦王捂住鼻子忍住哈欠，“谢师，岁币不多，但为了边境安平养兵之用却日增。天下赋税，六之五拿来养这些不打战的兵士，这是图什么？就算让他们当中的一半人马放南山，解甲归田。百姓赋税可减半，朝廷用度也宽宥。”还有层深沉的理由，但既然对着说五分的谢蓬莱，锦王就努了努唇，“凭什么本王都要告诉你？”

谢蓬莱的手被她无意碰到，两只同样冰凉的手背轻触时迸发出一阵火热。锦王的手马上离开，“我不想听你的猜测，猜错了于事无补，猜对也不能让我改了念头。谢师——”她侧头看着沙海县令，“谢蓬莱，你喜欢的人是什么模样？何等性子？我想听听这个。”

“大约在外头游荡，就是不肯留在沙海。”谢蓬莱眼底映现淡淡的无奈，“我……我没有告诉任何人，那人……亦不知。”手掌心被赵宜芳忽然攥住，“也就是说，你和那人并无关系。”她喜滋滋地抓紧谢蓬莱的手，捏紧后松开，再捏紧后又甩下。

“那又如何？”锦王抱着双臂抵御寒风，“他就算留在夏京也照样四处受夹板气，那一战北夏惨胜，元气大伤，主和的不比咱们少。”

赵宜芳的眼睛忽然眨了下，被润红了后她深吸了口气，“还有呢？那人现在哪儿？”

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赵宜芳嗔了她一眼，“马贼里有北夏人，华朝的，还有吐蕃人或回鹘以及西域人，谁来的可能性最大？”

“下官早些年混迹保胜军，也曾虽将士多次出城寻贼。当年是因白芷将军之令，为了保沙海四周商路太平。”谢蓬莱和主要的马贼头领大都打过照面，但从没见过李继俨。北夏最大的马贼头子李继俨出身皇族，不服北夏和南边朝廷和谈后带兵出走又深居堡寨。此人胆大性狂，小打小闹自是瞧不上，这几年多次侵扰边境州县打劫。

不由分说地转身后，锦王走下城楼的步子加快，轻声自言自语道，“能成了才怪，十几年都没辙。”她招手喊谢蓬莱，“谢师你快点下来，你要陪本王回

听了李继俨的事，锦王反而心生了丝丝羡慕，“他想做皇帝，又不愿意和咱们求和。跑到外面做了个扯虎皮的山大王，宗室忌惮他，北夏人里求战的又佩服他，咱们这边又不能轻视他。”说完又长羡了一声，“还娶了一堆老婆，宗室里都管不着。”