儿哭丧着脸跑过来。

“我的也是。”奈尔正在不停地糊纸盒。

另一边，父亲和母亲正在低声说些什么。

“还是找不到工作吗？”说话的时候，母亲手不停，她也在糊纸盒，这是目前他们家唯一的收来源。

比尔森摇了摇，把发上的灰也摇掉了一些：“莫尔德的青年都去打仗了，没了人，自然就没有需求，没有需求，唉……”

说着，＊＊＊＊＊亚侧看了一正在糊纸盒的奈尔：“奈尔已经跟着我糊了整整半个月的纸盒了，不能再这样去了，他是男孩，他得去上学。”

“我比谁都清楚，”比尔森扶住妻的肩膀，“但我们需要钱。”

“卡文迪说他可以给奈尔找一个不收钱的学校……”

乎意料地，父亲打断了母亲接来的话：“他能有这么好的心思！”

“亲的，小声，这里隔音不好……我们先让奈尔有书读，等他15岁后就可以上工科学校了。”

比尔森犹豫了一，最终了。

帝国的教育分三个阶段。第一阶段从3岁开始到15岁结束，是所谓的“自主教育阶段”。这分的教育完全自费，贵族弟会请私人教师，富裕一些的平民则钱将自己的孩送私立学园。当然，有更多的人不让孩学习，任由他们接受“社会的教育”。

第二阶段为期三年，全程不收学费。学生们会通过一系列严格的考试，然后才能被“专业学校”录取。

帝国的专业学校分为三，第一类是“工科”，学生们在这里学习各有关生产和科研的知识，大多数平民学生都会工科。第二类也是“文科”，从这里毕业的学生会到帝国统治机构工作，但要是没有背景的平民毕业生的话，也只能担任一些无关要的位置，所以其中的大都是贵族弟。

至于第三则比较特殊，是专门教授学生如何打仗的“武科”学校。不要因为名字就认为在那里学习的都是些武夫，学校确实教授剑术，但那只算是某“落后传统”。他们的毕业生才不会去当小兵，而是会成为未来的指挥官。

帝国的武科学校有且只有一所，那就是位于帝都的帝立蓝翡翠学院。能在这所学校里上学的几乎都是贵族，而且是位贵族。但罕为人知的是，这所学校其实并不禁止平民学，但大家却都不肯报名这所学校。

“了帝都，蓝翡翠学院的毕业证书一文不值。”这是所有人的共识。

固然帝国民风尚武，常年征战，但能在战争中获利的只是很小一分人。普通人家的孩到了战场上大都只有当炮灰的份，哪怕他的蓝翡翠毕业证书上镶嵌着金边！

以奈尔的条件来说，工科显然最适合他。

奈尔的新学校就和红灯区隔了一条街，叫斯宾书塾。虽然是私立学校，但它却是免费的，只收取低廉的校服和住宿费，如果学生成绩够好的话，这少得可怜的费用也可以免除，甚至能得到奖学金。

“斯宾老爷真是个大善人啊！”周围人都那么说。

奈尔蜷缩在书塾宿舍的床上，任凭泪将膝盖打——他完全不这么认为。

上周，他前往书塾行学测试。

斯宾书塾比他想象中的还要致华丽，和他以前在帝都的那个学校比都不显逊。校维克托冯斯宾是个须发皆白的者，因为不计代价的慈善而名，因此获得了“勋爵”的衔。

此外，斯宾还是一名10级——最低级别的灵能使用者。虽然这个等级的灵能聊胜于无，但斯宾却可以受到其他人的灵能波动，并且帮助初学者开启灵能——当然，这也是斯宾书塾的免费服务之一。

斯宾带着奈尔和＊＊＊＊＊亚来到学校藏书阁的楼前。

“夫人，接来我要带着奈尔行学考试了，还请您在外面稍等。”

“这……”不知为何，＊＊＊＊＊亚有些惶恐。

“您过虑了，夫人。”斯宾态度和蔼地摆摆手，“独立行动是孩大的必经之路，尤其是对于平民家的孩来说，过度的控制会消磨他们的独立，这对他们来说不是个好事。”

“好吧……”＊＊＊＊＊亚拍了拍，她还是很惶恐。

“好，孩，和你的母亲暂时告别吧——对，鞠躬行礼，很好。”

斯宾带着奈尔走楼梯从一楼上到了三楼，先从一个办公室里取了一个黑的工箱，然后又带着奈尔来到了四楼。

斯宾就像是法学院的院一样，黑的工箱拿在他手里显得格格不。

“我们到了。”他说。

那是一件空教室，里面只有一张金属椅，仿佛是专门为了奈尔准备的一样。

奈尔不安地往里面瞥了一：教室后面有一个红帷幕，将后面的光景完全遮住，除此之外，这个房间连一个窗都没有。

“怎么了，孩，快落座。”

奈尔呼了一，缓缓坐。

这时斯宾打开工箱，从里面取一粉蜡烛，将自己的指抵在烛心。然后，蜡烛被燃了。

奈尔不禁张大了嘴，惊讶的神。

“这是灵能，很神奇吧？虽然这就是我的极限了。等我会给你行测试，如果运气好的话，这个世界上又要多一个小法师。”

“我看过你之前的成绩了——真是个好学生啊，那么除此之外，你有什么特吗？”

“提琴，我会拉小提琴。”奈尔如实回答，还显示了自己的琴箱。

“好，很好。我或许有幸听你弹上一曲？”

“是的，先生。”

奈尔起立，将多日未碰的小提琴朋友从箱里拿了来。

从家里的生意败落后，奈尔就没再碰过这个过于吵闹的乐了。“乐都是些小”，老实说，他现在有怀疑自己能否拉好它。但灵能带给他的兴奋又弥补了这一，让奈尔有信心弹奏去了。

他了一气，教室里的空气被香薰蜡烛得有些发甜。

……

这次弹奏乎意料的畅，斯宾听得白胡都在颤抖。

“是《蓝鸟颂》对吗，这是我听过的最好的一首。你是不是接过蓝鸟，那把丽的灵捧在手心上的觉，只有亲经历过才能拉这样的曲。”

“是的，先生，谢您的褒奖……哈啊……”奈尔了气，他突然觉得这里有些。

“如果觉得的话你可以把外脱掉。”斯宾说。

“抱歉……”

奈尔脱掉了小礼服的外，里面的白衬衣。没了肩垫的衬托，少年的肩膀显得比同龄人窄了一些，因此不像其他那些半大男孩一样型失调，反倒多了些青涩的。

斯宾微不可察地挑了挑眉，又从工箱里拿了一盏造型古朴的提灯来，接着：“来，把你的手放在灯罩上，想象把它亮的样。”

奈尔猜这大概是某测试灵能的仪，测试者通过灯被亮的程度测知被测者的灵能平。

灵能者在帝国的总人中只占百分之一左右，贵族中的灵能者要比平民上一些，他们中的绝大分都会止步于10级，只有其中的佼佼者才有阶的可能。

灵能是帝国的重研究项目。对于灵能者，就算他目前创造不了什么实际价值，帝国也会发给他一笔津贴。虽然数目有限，但足够改善一个家的开支状况了。

“如果自己是灵能者就好了”，就算是奈尔也不免有这异想天开的想法。

也许是太过张，奈尔开始有些不上气。他了一气后脑还是昏沉沉的，人摇晃了一，有气无力地将手在了提灯上。

恍惚中，奈尔好像看见提灯发了亮光，但他心里却没有多开心——他突然变得好困，好像一秒就要睡过去了一样。

“真是灿烂的光芒，我敢保证你未来的灵能等级一定能突破8级……”斯宾的声音越飘越远。

“醒醒，醒醒孩，面试还没结束呢……”

奈尔觉有人在拍自己的脸颊，但自己怎么也清醒不起来。

“面试，对，我还得面试……”他自言自语。

“来，把衣服脱掉，让我检查一你的。”

“好……”奈尔不假思索地开始脱衣服。

先是衬衣，脱掉它后的奈尔上赤，白皙的肤上泛着淡淡的粉红，像是刚泡过澡一样。

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