早的斜透过窗棂照在上，叫人舒服得犯懒，他枕在一片灿金中，如画的眉慵懒舒开，微微打鼾。余穆尧走书房，抱着双臂倚欣赏了片刻。萧仲文的书房向来杂无章，他转收拾起散落满地的书籍和纸笔。他手一顿。他看见了他写得那些信，一张张叠放整齐，压在萧仲文最稀罕的那块青玉牡丹镇纸方。余穆尧结咽动，垂不知所想。须臾，忽得抬眸。他声音不轻不重：“我心中所想，先生是当真明白吗？”榻上斜倚的人没有睁。余穆尧抱着补好的那件绛官服，盘坐在案几边上，不久也昏昏睡去。待日转斜，窗棂筛的光斑照了屋里，半明半昧，不声不响。无声灿烂。 【余萧番外】信不归庆元十三年夏，皇帝前往行避暑，特设晚宴，四品以上官员到场赴宴。兵左侍郎称病，右侍郎因故未到，兵尚书萧仲文座，两旁空空落落。席上十分喧闹，错灯影里，推杯换盏的官吏无数，萧仲文左手挽袖，右手执杯，垂首自饮三杯。三杯已过，无人上前与之攀谈。待到半壶酒肚，皇帝迟来，众人纷纷起，躬行礼。皇帝免不了寒暄两句，举杯再邀臣共饮。宴会才开始，朝中几位新起之秀争相与皇帝敬酒，皇帝笑应，又陆续名了席间几位重臣，以表恤之意。觥筹错间，萧仲文一人独饮，酒壶倒空了，便招手示意来人续杯。他的席位仅次皇室宗亲之后，许多人的目光若有若无落在他上。萧仲文垂眉敛目，他遭皇帝冷落，早不是这一时半刻的事儿。他手托着腮，指尖轻一白玉杯托，他想，待到宴会过半，饮至面醺然，再借醉酒踉跄退席，倒也不失为一个法。昔日圣眷正的兵尚书一朝失意，叫人看了笑话，落话柄，以此博得上座那位一丝丝的垂怜。皇权铁血无，明明怜悯是权谋斗争中最无用的东西。可萧仲文如今只剩这策了。一曲歌舞演奏完毕，有人献上来一盏双荷。皇帝兴趣颇，让人捧呈到桌上来，他赏玩片刻，不能释手。那舒开，姿态妖娆，一半是羊脂白玉，一半是落日烟霞。荷丽，皇帝仿佛是喜极了，摆一会儿又喊人拿了剪来。他将上发黄的叶面和须仔细修剪净。而后他笑说：“这双荷十分稀罕，连朕见了它也觉得喜，虽不忍削落它这么大片的叶，但为了它日后生得更好，朕也只能忍痛了。”

他略微迟疑，又开：“叶发黄就要及时剃落，腐败的叶片会逐渐将整朵蚕净，当断不断，是朕最不愿见到的。”萧仲文抬眸，皇帝的神垂落，二人视线短暂汇。皇帝很快错开了目光。他嘴边噙着笑，淡淡看场上众人解读他话中用意，各怀心思，各执一词。杯中酒未尽，萧仲文站起，悄声离席。他想，他何德何能，看皇帝亲自为自己演了一戏。行夜里，凉风穿廊过，过两旁柏树成荫，风声响动。萧仲文今日格外不胜酒力，他倚着柏木勉借力，一张脸面红躁，目光难聚。回忆如纷至沓来。盛夏，一年暑气最旺时。年轻的君王亲自授他以玉带，他快步从的王座来，他一双手，目光如炬：“萧卿，朕喜听你说故事，日后，你便能常常说与朕听了。”“你来了，朕从此便有了依靠。”他笑，手指殿上苍翠滴的盆景， “朕愿北国江山千年万年固若金汤，一如这松柏，常青不败。”“你我君臣也当如是。朕愿与卿，义且久，惠及万民。”萧仲文一阵钝痛，间涌起腥意。人见兵尚书痴痴仰，坐在树，嘴里喃喃不知所云，便急忙赶来搀扶他起。萧仲文谢绝了陪同。他是只前来的，微微醒过了酒，又只走回去了。尚书府的门前落灰了，两座獬豸许久没洗过。今年立前后他遣散了府里大分事的仆人，只留了几个生火饭的老嬷。他大抵是挨不到秋末，在皇帝的授意，去年批他的折已垒得半人了。萧仲文回房解了官服，仰躺在太师椅里，疲惫阖，神思倦怠。饭的老嬷与他同乡，是个哑，对他倒十分恤，听见他回府的声音，便连忙起了醒酒汤端与他吃。萧仲文喝过后，许久都没有睡意，脆到书房拿了棋盘来，自弈一局。时已三更，夜浊，夜风叩窗门，烛上火光摇动，门板哗啦一敞了开来。萧仲文不是习武之人，也察觉门前杀意顿现。他想，皇帝竟如此耐不住，后世岂非落恶名。他抬，看见男人门，仍是有些吃惊。红衣的沙弥走到他跟前，缓缓落座。萧仲文有些诧异，但也不慌忙，他手中执棋，稳当地落一。沙弥观他，萧仲文低观棋：“李清正狱问斩后，至今已有五年了，你如今才来寻仇，会否晚了一些。”沙弥睛瞎了一只，另一只球血丝密布，胀骇人，他声音哑然，闻言只是淡淡一笑：“师兄，你知的，老师从来就不是一个人。

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