余穆尧收枪，一瞬间尘埃四散，天地歇声，挥起枪刃涌的血溅在他冷若冰霜的脸上。啸骦扬蹄，声嘶鸣，黎明灿烂的朝晖照着余穆尧满是污血的棱角分明的面庞，他抖着嘴，一字一字艰涩。“边，已死……”“边，已死——！”一切不过瞬息之间，李望狂喜，他声喊：“主将锋，边已被斩于，贼人还不束手就擒？！”“炮兵火，放炮，弓弩手准备放箭，盾兵骑兵随我跟上，全员攻！”随他一语话落，城兵气势大涨，有如浪席卷，一铺天盖地吞噬了大片普鲁军队，直杀城门，杀至十里地外。天已破晓，朝初升，潍城上空火光冲天，北国军队的炮火，箭羽，落石，纷至沓来，悉数落在地方阵营中，普鲁士兵一时死伤无数。堆古在接二连三的攻城中已耗尽火力，再无力回击。普鲁大军全线溃败，堆古只得放弃据，被迫撤回费城。李望守了西城。城门修缮好后，冰冷沉重的门索重又缓缓拉起，北国主将李望，以一只手臂为代价，换堆古一行大势已去。军医捧着他黑透的一只胳膊，颌首低眉，连声叹息，李望这一战中伤得不轻，但目光炯然，劲很足，直盯着余穆尧看。李望请他落座。军医：“将军，你这只手怕是保不住了。”“若再不刀，恐怕此毒会由臂膀心肺，危机将军的命。”李望要失了胳膊，倒也不甚在意：“无妨，你割了这只坏的就是。”军医还开再劝，李望指了指余穆尧：“你可知，今夜若没有小余兄弟舍相救，我一条命早便没了，城西守不住，堆古一路北上，北国便岌岌可危，我不过舍弃了区区一只胳膊，又能算得了什么！”他话到激动时，止不住咳嗽起来，余穆尧见状忙劝他，先听从了大夫的话。李望一阵眩，想来臂上这毒伤害不轻，他捂住了，前发黑。余穆尧躬告退，李望闭着，仍伸手挽留他：“我太悔了，我太晚才与小余兄弟结识，能杀边，退堆古大军，小余兄弟功不可没，我早前收到朝廷旨意，要求徐家营在末加军队编制，如今看来，你怎能屈居在我手，你的功绩我会悉数禀报朝廷，禀报圣上，由圣上加以赏赐。”余穆尧：“徐家营先前为李首辅弹劾，被打为贼寇，将军能容我和徐家营的弟兄，已是极大的恩赏，穆尧尽己所能，也不过在战场上助了将军一份力罢了，不敢奢求太多。”李望这才想起，是自家舅舅上书弹劾，要求朝廷起兵剿除徐家营，他抬再看余穆尧，猛然噤声。

半晌，他颓然垂手：“你知……竟也肯冒死救我么？”余穆尧笑笑，冲他鞠了一躬：“国难当前，个人恩怨又能算得上什么，将军是北国的梁，北国大军的魂，将军在，军中士气和魂才能不消不灭。”“我若舍能换将军一命，自也甘之如饴。”李望仓皇起，向他郑重回礼，余穆尧嘱咐他好些养伤，说不日再来，与他共议战事。军医在旁忙搀扶住李望，李望看着余穆尧背影，喃喃低语：“他才十八，已有这等功夫和襟，我年近不惑，却远远不如他……”“此，前途不可限量。”余穆尧了兵营，往西山方向走了半地里，他背影得笔直，左右看看，确定四无人，方才弯捂着额自顾自叫起疼来。他胳膊上了数血，他便委屈地抬起手臂，呼呼朝伤气。“啊啊好疼，普鲁的刀割那么啊，真是的，早知就不脱护甲了。”“伤那么，也不知什么时候才好得了，回去又得遭先生一通骂。”“脑袋被磕了这么大一块，该不会破相了吧，我得先照个镜照一照……”一枚石轻轻敲在他后脑上，他蓦地一惊，警惕万分地握枪一转。郁郁葱葱的树冠里垂两双来，唐云峥拨开前横生的枝桠，一双幽碧的瞳，转脸冲旁的人问：“你们中原人带的徒弟，总是这么气么？”叶璟明想了想：“可能萧仲文比较惯着他。”唐云峥附在他耳朵边上说了句什么，声音不轻不重，叫余穆尧也听着了。叶璟明窘然抿了抿，与树被看了笑话的余穆尧对上神，两人面面相觑，心思各异，但一齐红了脸。唐云峥笑眯眯地一伸手，抢先往叶璟明嘴里了块腌好的甘甜杏脯，不知能否免了过会儿的一顿骂。 男娼普鲁战败，堆古有意退兵的消息传来，周怀晏彻夜未眠，他侧着蜷作一团，怀里搂了腾腾的熏炉，心仍冷得不成样。室温，烟气缭绕，但他冷得着实厉害，他发颤地垂手去够矮几上的药碗，碰着一堆破碎瓷片，指尖割。他恍惚中想起来，因了久病不愈，他迁怒于大夫，砸坏了屋里许多摆设，这碗药早早凉了，许是他不久才摔在地上的。他红着睛，哆嗦着了榻，他怀里捧着手炉，又伸手了手指，血腥甜，掺了一丝意。

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