二三四五池鱼悠然而过，唐云峥还不动，到第五只白鲈鱼路过，甩尾惊起他侧涟漪，他起手，一尖利的榆木叉迅猛贯穿鱼，鱼溢的血在江蔓开，四散，归于平静，竟一没有见响。唐云峥举起鱼在日打量，银麟闪烁，腻白皙，再掂一掂，得有五六斤重。唐云峥了声哨，将它扔背后篓里，数了数篓，这是今日第五只了。他掐算一时辰，准备返程，沿途遇上城民，对他的收获颇羡慕，要与他换些，遂一路来，手里也算满满当当。他心里正盘算着晌午要吃些什么，琢磨着还缺糙米，存粮不够粥了，恰巧路过一民宅，门看起来亮堂大气，想也没想便翻去了。这里庖房储备也算充裕，他去搜罗了米面盐便准备走，一转，与一个布衣荆钗的妇人撞个正着。唐云峥愣了一，后把篓往前递了递：“大娘，卖鱼吗？”妇人见凭空冒个异族人吓了一，警惕地连连后退，想去握灶边的柴刀：“你是谁，为何会在我家里。”唐云峥见状灿烂一笑，端的是和蔼可亲人畜无害：“我卖鱼的，瞧见你前门没关，正寻主人家来着呢。”“不买不买。”妇人见他一中原话说得利，为人也斯文有理，便不似那般惊恐，但还是驱赶他，“快些走吧。”唐云峥，环顾一周：“你这宅里好像没有男人吧，大娘。”这话把妇人惊得又退几步：“有或没有，与你有何系？”唐云峥说：“你可别误会，我如今是别人家短工，见你家五缸只一盛满，柴堆积如山却一垛都没劈完整，若是缺人手，你找我来帮忙就是了。”“我要的不多，一天拿一些米面，够煮粥就可以。”妇人狐疑盯着他：“我见你生得仪表堂堂，你是别人家短工？只要粥？”“哎呀，”唐云峥一摊手，“家里有人要照顾，他之前经了一场大难，瘦得可怜，胃又不好，吃不大荤大腥之，只喝得粥。”“经了大难，骤然消瘦，吃不荤腥……”妇人猜测说，“是不是还脾气暴躁，夜里听见丁动静就难以睡啊？”唐云峥想想：“确实如此。”“是令正坐月呢吧，”妇人笑，“如此想来，光煮粥喝可不行，得煎服中药调理。”“令正，什么令正，什么坐月？”唐云峥怔了一怔。妇人翻了个白：“就你娘，是不是刚生了孩，胃不好。”唐云峥一听这两字，神亮了亮，欣然说：“啊，对对对！”

“你跑趟药馆，去开几贴调理胃安神定气的药，佐以甜，饯枣啥的，保小半个月就好起来了。”妇人一转，了给他一小包糖块，同意说，“若你当真能每日帮我担劈柴，这两餐煮粥的钱，我还是肯予你的。”唐云峥恍然大悟，谢过她，兴冲冲走了。妇人欣看着他背影，只觉得自己又拨了一段好姻缘，回过神后看看灶，米面少了一些，盐罐已没有了。她气得跺脚，大声骂说：“你方才果然是来偷东西的吧，臭小！”叶璟明晃晃悠悠起时，唐云峥不在院里，锅里留了些鱼汤，他掀开时，气扑了一脸。豆腐的清甜和鱼的鲜香合得恰当好，不油腻也不嫌寡淡，汤面白，鱼丝如絮，俱全。叶璟明嘴，捞起一要喝，见有人院里来，又皱眉放了汤匙。他以为来人是两日不见的魏，不想是剑盟女弟，红菱，周怀晏边的人。她来给他送药，又带了些吃来，说：“少主见魏这两日都在盟里转悠，晓得他没来给你送饭菜，便喊了我过来。”叶璟明垂，淡淡说：“那就谢过他了。”他还是这样一副不冷不淡的样，红菱也不多待见他，闻着些鱼汤的鲜味：“看来你伙不差，是少主多cao了这份心。”叶璟明撇她一：“怎么，还要叫我磕谢恩吗？”“叶璟，你现在是才，就端好你才的样。”红菱斥了他一句，“就算不恩，心里也得记挂着主对你的仁德。”叶璟明：“确实，我看你就端着的，他将你养得好。”红菱没有动气，扫视他一：“我知潘阎为何恨你了，还有，提醒你一句，他要回来了。”叶璟明没说话，红菱言谈间小胜了一筹，起要走，恰巧与迈门来的唐云峥撞个正着。唐云峥方才张了张嘴，她后的叶璟明抢白说：“这是附近新近迁来的邻居，路过而已。”红菱不动声打量着前这个大俊朗的异族人，叶璟明又说：“告诉你主东西我收到了，次会好好向他表示谢意，你走吧。”红菱还愣在原地，唐云峥已径直朝叶璟明走来，指着她悄声问说：“这个时间来，是来蹭饭的吗，鱼汤没了吗，我早起煮了一个时辰的！”“哪能啊，”叶璟明哼，“那是你辛苦捕回的鱼，又是你的辛苦的，喂狗都不给她吃。”他神态蔑然，一转，见唐云峥一大盆咕嘟嘟去，盆底都净了，嘴角油汪汪的。

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