海珠笑笑，也不跟他掰扯，走门了问：“六哥，你这是刚值？”

“今日告了假不当值，门前特意穿了这衣裳。”沈遂抱起风平，扭朝海珠看一，问：“可懂我的意思？”

海珠连连，“六哥仗义。”

听她说话沈遂就想笑，他伸手像拍亲妹妹一样在海珠了一把，“自家兄妹，往后遇到麻烦事只去找六哥，你的事就是我沈六的事。”

“小六爷，铺来了新货，来看看？”路过一个巷，巷里歪坐的人懒散地吆喝。

沈遂摆了手，跟迎面碰到的熟人打招呼，遇到好兄弟了约着改日一起喝酒，有人问他怀里抱着的小儿，他满嘴胡言说是自家小兄弟。

海珠发现这人人缘颇好，这一路走来他嘴里的话就没断过，上至发白的老媪，至光遛街的小儿，老远看见人就声打招呼。

路边的石屋越来越少，巷也整洁许多，周遭的房屋占地颇广，海珠弟三个俱是好奇地透过敞开的门扉往门瞅。

“到了，这就是我家。”沈遂开。

青砖红瓦瓴阔门，走朱大门，先是一座石雕，石雕后有一瓮船形状的塘，开得艳丽的簇从塘边蔓延至屋脊的石阶。

“六哥，你家世不一般啊。”海珠拉住张的妹妹开调侃，“我这是兔抱上了老虎？以后我就跟你混了。”

“好说。”沈遂朝屋里喊，“二哥，快来，我把你救命恩人请回来了。”

海珠面上一囧，就见屋里来几个人，有男有女，态度和善的跟她们弟三个说话。

待屋坐定，海珠问：“当日二哥怎么会海？我后来想想，你应该不大好。”她其实是想说他家也不像缺钱的样。

沈淮咳了一声，朗地说：“横财面前迷了，想去凑个闹差丢了命。”

“他回来了吓得两夜没睡好，现在坐船还心慌，海珠你可小心，别仗着好就失了警惕心。”沈二嫂说，她端了鲜饼拿给冬珠和风平吃，“小六说你们住在客栈？没找到亲戚？”

海珠犹豫了一瞬，觉得没啥好隐瞒的，就把家里的事说了，“我们就是来探望我娘的，她不在，过两天我们就打算回去了。”

“你那个继父老就没留你们在家住？就让你们弟仨住客栈？”坐在竹榻上的沈母开。

“我们跟他不甚相熟，住在客栈反而自在。”海珠。

“不是个东西，也不怕你们了事。”沈母看不上这人，对海珠弟三个越发怜，当娘的人见不得母分离，看风平尚还懵懂，想他小小年纪就没了娘，大老远找过来还扑了个空，心里不是滋味。

晌午吃饭的时候沈母让三个孩坐她边，见风平吃饭老实又斯文，把她家两个挑嘴的孙衬成了野猴。她给海珠说：“伯娘让人收拾间屋来，饭后让小六陪你去客栈收拾了东西，往后两天你们住在伯娘家。”

海珠诧异地放筷，住在沈家不如住在客栈自在，她拒绝：“不叨扰伯娘了，我们在客栈住得也好，明日还打算去我继父家坐坐，后日一早便乘船回了。次我们再过来，我带着弟弟妹妹来看望您。”

“那次过来可要来家吃饭，我就喜乖巧的孩，可惜我家都是猴。”沈母也只是一时兴起，见状也不勉。

饭桌上只有沈六和沈二两个男人，饭后他们两人有事走了，过了片刻沈二嫂带着两个儿回屋睡觉，走前她让海珠在家睡一会儿，午歇后一起门逛街。

沈母也留海珠弟三个在家玩，“晚上还在家吃饭，你伯父也想见见你，他晌午当值不方便回来。”

对方真意切，海珠就没再客，随着丫鬟带着冬珠和风平去歇晌，傍晚太西垂了，她大大方方跟着沈二嫂门逛街。

夕落山时天边晚霞绚烂，渔船归岸，倦鸟归巢。海珠踏沈家大门时被屋里影影幢幢的闹惊了一，沈母有五一女，四早已成婚生，现在都带了妻儿过来。她闯闹中，仅是打招呼认人就看了，也是这时候才知沈遂他爹是永宁镇的虞官。

虞官掌一方利，也海租鱼税。

这是一家实打实的有钱有权人，海珠有些恍惚，夜里回了客栈还觉得像是梦一样，无知无觉中竟然抱上一条金大。

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