那时候郡丞的糙手像鹰爪一般牢牢地抓住了以芙的手臂。就在她手足无厝时，一道寒光出鞘，抵住了郡丞的咽喉。

以芙淡淡垂目，不曾望过来一眼。

家里穷得都揭不开锅了，哪里还有闲钱去买棺材入殓呢。卖身葬父这主意就开始在以芙的心里慢慢地扎根盘踞。

以芙摇摇头，把镜台塞入对方手中。

出房间右拐，便在三米远处看见了落魄的宋璞玉。

“宋公子。”

“嬷嬷，我自己去。”以芙趿鞋，把桌上的镜台抱在怀里，“我会和他说清楚的。”

娘亲去后，生活的重担就彻底地压到了阿爹的身上，后积劳成疾，不过多久染上肺炎离世。

她感念宋璞玉的知遇之恩，教自己读书识字、恪守识礼；更不想让他徒留空白的希冀，葬送了前程。

“你若狠不下心，就由我来说。”

落拓书生身姿肃萧，疾步走上前来。

“自打公子扬言要娶奴的时候，奴就提及起年少爱慕的人。今夜买下奴家的正式年少时心仪之人。”以芙看着他脸上微微抖动的肌肉，“是奴家配不上您。”

正常点的大户人家，谁会倒贴钱去买个病恹恹、娇滴滴的小丫头回去啊。于是那些打量、算计的目光匆匆在她身上停歇，一瞬里望向别处了。

……

莫过于让人期待的，是对方能够入梦。

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那人的踅身转了过来。

“小生幸得上苍垂爱，这两日所作笔墨差不多都卖了个好价钱。”宋璞玉眼下堆青，强打精神道，“等我把银钱交给杨嬷嬷，今后你就是自由身……”

郡丞膝下有个生得奇丑的瘸腿儿子，二十好几了也尚未娶妻。见到了美得不像话的以芙，就把主意打到了她的身上。

以芙在街口竖起了牌子，在牌子上端端正正地写上“十两”。

莫过于伤心的，也是阿爹的死。

摆牌子的第二天，运气不好撞见了郡丞。

自初遇后，以芙就舍不得忘记南街打马过的少年郎。回回睡前，总是需要翻来覆去地将他的眉目五官描摹一样。

只要十两，就可以买她回去做丫鬟了。

以芙很少在人前流露过仓皇神色。

“可你在我眼里不是这种人！”宋璞玉脸色微沉，显然不豫，“你不可能与里面的庸脂俗粉一样，为荣华富贵折身！”

“嬷嬷，我……”

什么“影响市貌”、“损害民风”的幌子都被郡丞拿出来溜了一圈儿，目的就是想白白提人。

以芙颤颤巍巍地抓住了对方的衣袖，泪眼汪汪地哭，“多谢大哥哥的救命之恩……”

就走了。倒是你，明日就跟那位官爷走了，怎么还不收拾收拾？”

“若他今夜未曾出现，我有无可能——”

还是那个意气风发的英俊小郎君。

以芙幼时体弱多病，上头还有个喜欢读书的长兄。当时家里微薄的积蓄实在不能够支撑昂贵的药费了，无奈之下夫妇二人咬牙卖了独苗沈怀泽。

光明磊落的公子、求取功名的书生，原本不应该被红尘俗物所羁绊的。

身后是铜镜坠地的巨大响声。

“嬷嬷从前也不是嬷嬷，也是从黄花闺女走来的。”杨嬷嬷动了动红唇，就有细腻的珍珠粉扑簌簌地落下来，“世间的男人都不是东西，就连宋璞玉也不另外。你倒不如攀上个官老爷，攥些钱在手里，今后年老了也有依靠。”

“杨嬷嬷应当和宋公子知会过了，奴家已被官爷高价买走。”以芙把古镜递上，“希望公子今后顺心顺利，更能在秋试高中。”

那一年，以芙才十岁。

须臾，对方温柔似水的眸中游弋出森森的毒蟒，在对方幽绿的瞳仁里消失不见。唇畔轻轻勾起讥诮的弧度，扯开淡淡的嘲。

深帘香帐里，以芙心有余悸地睁开眼。