许是不想连个小姑娘都不如，渐渐地，他愿意接受师父的诊治，再后来，从学习医术的过程中体会到了乐趣。

再后来，小姑娘一年一年雷打不动来谷里，起初是她父亲逼着她来定期调理身体，再后来是她与师父串通好了，借口还需调理。

明明身体已经无碍，她却还坚持要来，还对他格外亲近，那时方知，小姑娘对他有了不一样的心思。

而他一向清楚得很，是个不知会活到哪日的人。年纪小的时候，也曾对寻找解药报了很大的希望，但失望得多了，便也认清了现实，只是师父还坚持着。后来打听到最后一味药引在随国，却被告知，唯一一份药引辗转落在定远侯夫人手里。

他清楚得很，即便祁时安没有中毒，那个女人也不会用那解药让他活命，而他，宁可死了，也不会求到那个女人面前。

她是他唯一的师妹，他不能让她抱着虚无缥缈的想法。毕竟，从她母亲的经历来看，女子多重情，婚后若没有丈夫的爱护与支持，余生会过得很艰难。他告诉自己，他活一日，便当一日她的师兄。

当晏青梧非要来飞云谷探望他时，他下定决心，与其让小姑娘无望地追着自己，不如让她彻底断了心思。

可是，那时看着她含泪离开，心却像是被剜了似地疼。他终于知道，小姑娘在她心里的分量比他认为得重，不知不觉间他早将小姑娘当成了不可或缺之人。他误会她推了人，应该去和她道歉，至少应当让她的心里好受些。

后来得知她在与人相看，家里给她挑的人个个靠得住，放心的同时，却有说不清道不明的失落。他为她选了个良人开心，却也目睹了她决然将他放下，心里并不好受。那时明明该离开的，却因她遇到了麻烦不想离开，非得亲眼见到她的日子平顺和美了才会真正安心。

替她解围也好，替家远赴云都也好，他始终认为那是身为师兄该做的事，这些事情无论假谁的手他都不会放心。直到得知她与贺玄启是假定亲，脑中突然冒出一个念头，似乎她嫁给任何人他都不会安心，只有一直待在她身侧他才会安心。那一刻，想要长长久久地活着这个念头，头一次占据了他所有的思绪。

若他能长长久久地活着，他来当她的夫君，他必能照顾好她。为了能做到此事，他愿意去与定远侯夫人周旋，他不想死了。

只是没有想到，祁时安行事还如幼时那般难以理解，他把药引给了自己。

而她说过，祁时安与他的小妻子很可怜。所以他与师父商量许久，想出个以毒攻毒的法子，让他们二人能够同时活命。

马车仍在继续前行，沈南星看着熟睡的褚明珂，心底像是被一只温柔的手抚过。因为有她，他多活了两次，但最庆幸的事，是还愿意给他机会。

又行了一段路，马车缓缓停下，苏叶在门外轻轻叩门：“小姐，沈公子，到了。”

“她睡了，再等等。”沈南星轻柔的声音从马车中传出。

苏叶与丁全对视，今日的沈公子似乎格外温柔。

因着这两声交流，褚明珂迷迷糊糊睁了眼，察觉车已经停了，含糊不清地问：“到了？”

沈南星瞧着她着不设防的懵懂样，心变得很柔软，回话时眼尾便带了笑：“到了，不用着急，休息好再说。”

褚明珂好奇沈南星会带她来什么地方，听说已到达目的地，睡意顿时消失，她坐直身子，揉着眼睛看向沈南星：“我休息好了。”

姑娘的额发有些乱，沈南星的眸光沉了沉，伸出骨节分明的手，仔细替她抚平。

褚明珂因惊讶睁大了眼睛，心里像是揣了只小鹿扑通直跳，沈南星竟会有这般贴心的举动。转念一想，她与沈南星日后定然是要做夫妻的，他体贴一些也是好事。念头至此，褚明珂在心底默默驱散了羞怯，冲沈南星绽出个大大方方的笑。

在触及姑娘柔软的发丝那一瞬，沈南星便有些后悔，他光想着凭自己的心意去行事，忽略了姑娘家的矜持，他又唐突了。待对上姑娘弯弯的笑眼，却发觉姑娘比他坦荡，坦然地对他好，坦然接受他对着她的好。

褚明珂不想掩饰好心情，甜甜地笑：“谢谢师兄。”

沈南星自觉不如小姑娘，是他狭隘了，在小姑娘面前，本就不该再掩饰情绪。这样一想，眉眼里也洋溢出笑意。

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