“哦，哦——，你是卖瓜的赵哥？”那位王大姐整个夏天就没和这个黑脏的乡下男人说过两句话，一抬头看见一个黝黑精壮、干净利落、浓眉大眼、大方脸盘的壮后生，抱着两个大西瓜，站在自己面前，都愣了。她竟然不相信眼前这个人材出众的壮伙子，就是整个夏天在自己眼前晃来晃去的、脏兮兮的乡下人。

他身穿旧汗衫，又不知从哪里弄来一顶绽开线的草帽子，扣在脑袋上，压的低低的，没有几天就晒得黝黑，活脱一个乡下的壮汉子。

不会做买卖，他开口、闭口都是挣钱养老娘，谁也不好多讨价还价。这一带住的都是平民百姓，偶然有一两个好占便宜的老太太、妇女，老赵一笑：“婶子、大嫂，给我赚个养老娘的钱吧。”再把称给的高高的，左近的妇女就人无不：今年买西瓜的大哥瓜甜、人也好。紧挨着西瓜摊，做些小生意男人们，在不忙的时候也互相串着聊天，理奎是一个人，走不开，那些闲下来的男人就提着酒瓶，跟他天上、地下，家长、里短，男人、女人地胡说乱侃。理奎一开始根本搭不上茬，只能是连连点头，嗯声不断。男人一见理奎又是点头、又嗯个不停，以为遇到知音，就侃得更起劲。

大概老赵选的地方靠近路口，附近有不少小百货、饭店、菜场、食杂店、还有一家小超市，人流熙熙攘攘。也可能天生就有做生意的基因，对顾客，理奎总是一幅笑嘻嘻的好眉脸，称又高，第一车西瓜一个星期就出空。那年也是天助赵理奎成功，夏天的暑热，连续两个月都不消退，从此一连就是六车西瓜，都卖的不错。到八、九月份，同学们陆续收到大学录取通知书，以老赵的成绩，考上个重点大学本来是毫无疑问的事，怎奈家穷，心里的如何不酸楚。可是手里捏着厚厚一叠票子——沉甸甸的一万三千块人民币，也就心安理得了。

有时侯，地痞流氓捣乱，老赵一手叉腰，一手抓着西瓜刀，眼睛一瞪：“你想咋——说话？”那一帮想白吃瓜的无赖，望着眼前又黑又壮，胸口两大块圪塔肉，长着一绺黑毛的彪形大汉，手里攥着明晃晃的刀子，一脸的凶狠气；左近的人，也慢慢的靠过来，地痞们无不乖乖的往外掏钱走人。

不到一个月，老赵成了那些人群里，公认的够朋友的好伙计。

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无话则短，六、七、八、九，四个月的卖瓜生涯，每天二十四小时，只有父亲在吃饭时替换一会儿，炎夏酷暑，风吹、雨淋、日晒，老赵就没刮过胡子、理过发。到八月底，秋风起，瓜期临近尾声，还有不到百把个瓜，又无瓜可以再进，父亲送午饭过来，看住摊子。理奎抽空洗了个澡、理发、刮胡子。回来一看还有几十个瓜，老赵给父亲说：这三几十个瓜，不卖了送人吧。

相处了三个月的人们收下老赵送的瓜，都呆呆的瞪着眼睛，没有不惊奇的，没人相信自己眼前干净利落的黑壮小伙子，就那个满脸胡须，在街头卖瓜的脏汉子。

摆瓜摊是个凭体力吃饭的营生，不仅周围的同行欺你，那些在街面上混的胡同串子还要收你的保护费。

理奎也真能放下学生架子，也有心计，知道做这种街头买卖，最怕有人欺。本来赵理奎就生得眉粗眼大，鼻直口阔，面方耳长，一脸的络腮胡子。说起来也好笑，去年冬天，呵汽成霜，老赵和一春在公共汽车上，竟然被认作父子。好长一段时间，老赵都自称那位倒霉同学的老子，成为全班、乃至全年级的笑料。从不到校的那天就故意不刮胡子、不理发，看上去真的就象个二十七八岁的大小伙子。

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当送瓜给一家摆烟摊的老两口时，老人千谢万谢，又说起生意难做，准备搬去与儿子同住，把空房出租时，问知一年的租金仅仅是三千块，理奎的心中当下就决定：租下这间门面。

他特意挑了两个瓜，自己抱着送给最近的邻居——开小超市的王大姐。

“大姐，一夏天没少招你烦，今天收摊，这两瓜你尝尝。”