“大人身体不适，就不要进去了吧？这里的气味实在不好闻，我们天天待在这里的人都有些不习惯呢！，何况大人的娇贵玉体了。”这个牢头真会见风使舵，嘴巴也够甜的。见我执意要进去看看时，又赶紧朝前引路，并解释道，“这些该死的囚犯，不听规劝，不惧惩罚，仍是随地大小便，弄得臭气熏天。赶上这帮禁子又是一个个懒惰透顶，也不注意打扫。我这管监的差事也真是不好当啊！叫大人见笑了。”这个白老虎还挺健谈呢。 举目望去，过道两旁的栏栅里关押着二十来个犯人，一个个衣裳褴褛丶蓬头垢面，也分不清老少俊丑。看到一个官员模样的人进来，“呼啦”一起涌在栏栅後面，摇头招手，一片“鸣冤叫屈”之声响起： “哎呀！青天大老爷啊，我冤枉呀！” “冤呀！苦呀！冤枉啊！” “大老爷，你行行好，开开恩，放了我吧！” 看到狱中骚乱，看监的禁子们，害怕我这县太爷怪罪，於是纷纷走上前去，显示自己的忠於职守，在一阵“弹压呵斥”声下，举起皮鞭丶棍棒，没头没脑地向犯人打去，又是阵阵痛苦哀号之声传来。众人皆知，这都是因为我这个县太爷光临视察所引起的混乱。我也识相地赶紧在白老虎的带领下离开了这里。穿过了一段小夹道，来到里间一个四周密不透风的监室，那就是死囚牢。 如今的死囚牢里没有死囚，故而一片寂静，可是当我用眼光环视一周之後，不禁毛骨悚然丶不寒而栗起来。但见：一间丈方的无窗斗室中，墙皮剥落，蛛网遍布，虫蚁出没，鼠狸穿梭，一盏长明的昏灯悬吊中央，照得室中隐隐约约，鬼影翩翩，遍地淩乱的稻草和墙角的一只发着臭味的恭桶。我的脑海里忽现出一幅 “风凄雨淋漓，叶落花凋零。高墙走狸牲，空屋飞流萤。人儿伴孤灯，梆儿传三更。漫漫黑夜中，祈望天光明。”的凄凉画面。王子峰丶孙元易丶王子陵就是在这里走完了人生最後的里程。 白老虎见我脸色不好看，就献媚地说道：“这里肮脏污秽，大人千金之躯，还是离开了吧？” “别忙，听说牢里还有个审讯犯人的刑房，带我们去看看好吗？”我身旁的小护卫赵剑麟故意憋着粗大的嗓音说道。咳，还是剑麟弟心细，我已被恶臭熏得头昏脑涨，把这个去处忘了呢！ “老总见笑了，大牢又不是公堂， 哪有什麽审讯犯人的刑房，只不过有一处地方，用来惩罚违反监规的囚徒而已，大人不看也罢。” “一定要看，快带路！”赵剑麟坚定地说。 白老虎无奈，只得将我们带到隔壁的刑房。果然阴森恐怖，是我六年来仕途经历中所见刑堂之所最。不大的一间屋内，遍布着形形色色的刑具，十字架丶老虎凳丶悬吊练丶拶子丶皮鞭丶棍棒丶烙铁丶火盆，还有许多专用的丶叫不出名的行刑用具，地面及墙壁上都溅落着斑斑血迹。朦胧中似乎听得阵阵悲声哀泣丶惨呼哭叫传来，实是使人毛骨悚然，浑身起了一层鸡皮疙瘩。 赵剑麟也看出了我不自然的表情，这才看着我步出了大牢，找了个乾净的地方坐下。白老虎沏了一壶热茶，喝了一盏，心绪始才安定下来，精神也振奋了许多。这才又对他发问道：“白节级，我且问你，你在这大牢之中公干，已有多青年景了？什麽时候坐上这典狱之位的？” “大人容禀，小人是十六岁那年因糊口谋生，经友人介绍来此当了一名小禁子的，今年二十五岁，算来已有八丶九年了。至於这典狱之位，还是去年秋天，前任徐典狱在刑场遇刺身亡後，才提拔上来的。”白老虎毕恭毕敬地回答道。我暗暗吃了一惊，由於他穿着一身宽大灰暗的公服，刚才又是在昏暗的牢房中，看得不很真切，还以为他是个老牢子呢？其实他才二十五岁！借着屋内的光亮，仔细瞧了一眼，果然是个脸庞圆润丶眉清目秀的俊俏青年呢！本想对监狱的黑暗腐败做一番严厉的申斥，却因他容貌的姣好，我不免也软了半截。 “这麽说，你在这大牢之中也算是老资格了，对於大牢中的许多事情定是十分了解的了？”我打着官腔问道。 “大人且请问来，小人知无不言。” “好的，我且问你，本县听外间人云，牢之中禁子心狠手辣，专向狱中囚犯索取钱财，中饱私囊，未果者，则施以私刑拷打！不知此事是真是假？刚才我也见到了你们的刑房，果然厉害，看来还是确有其事了？” “大人冤枉！”白老虎并不知晓我来大牢的目的，是为了探索王子陵等人的案情，还以为是来追查监狱里勒索犯人钱财和私刑拷打囚犯等黑暗弊端的。顿时，脸色变得煞白，冷汗也下来了，叫了一声“冤枉”就“扑通”跪在地上，叩了几个响头。“大人所说不假，但这都是徐典狱在任时干下的勾当，小人等当时也是深恶痛绝。可是那时我等只是个小小的禁子，虽也分得过几两银子，却也是随大流，自己作不得主啊！”按当朝的律法，私刑囚犯丶贪赃枉法，都是有罪的。所以白老虎尽力开脱自己，也是可以理解的，但他毫不隐晦地承认了大牢中存在的积弊，也算是够坦白的了。何况我还想从他口中问出些其他情况，也就不再为难於他。 “你休害怕，起来回话。”我安抚道，“想你也是监中的老人了，狱中发生过的事情定知道得不少，本县看你也是个心直口快丶胸怀坦荡的人，你就将这些年来，监中所关押的死囚犯人的情况，以及你们都做了那些手脚，说与我听听。纵有些过分之处，也是狱中积弊陋习长年流传所致，本县不会怪罪於你，你就大胆说吧！” “大人敬请息怒，听小人慢慢道来。自属下进入这大牢服务的七丶八年间，一共关押过三个死囚，却都是罪大恶极的淩迟人犯。六年前的一个叫王子峰，是本县大侠王德才的大儿子，也曾是本县响当当的人物，因为杀父

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